AAAS được thành lập vào ngày 20 tháng 9 năm 1848 tại Viện Khoa học tự nhiên ở Philadelphia, Pennsylvania. Đây là một kết quả từ cuộc cải cách của Hiệp hội các nhà địa chất và tự nhiên học Hoa Kỳ. Xã hội đã chọn William Charles Redfield làm chủ tịch đầu tiên của họ vì ông đã đề xuất các kế hoạch toàn diện nhất cho tổ chức này.
Theo nghị quyết đầu tiên đã được kí kết vào cuộc họp ngày 20 tháng 9, mục đích của xã hội là thúc đẩy các cuộc đối thoại khoa học để tạo ra những kết quả khoa học tốt hơn nữa. Bằng cách đó, hiệp hội nhằm mục đích sử dụng các nguồn lực để tiến hành khoa học với hiệu quả cao hơn và cho phép tiến bộ khoa học với tốc độ cao hơn. Ban đầu hiệp hội chỉ có 78 thành viên.
Năm 1850, các thành viên nữ đầu tiên được chấp nhận, đó là: nhà thiên văn học Maria Mitchell, nhà côn trùng học Margaretta Morris và nhà giáo dục khoa học Almira Hart Lincoln Phelps.
Theo Tổ chức Kỷ lục Hoa Kỳ (Uskings.us)