Hồ Ba Bể thuộc xã Nam Mẫu, huyện Ba Bể, tỉnh Bắc Kạn, cách Hà Nội khoảng 220km. Người dân địa phương gọi Ba Bể là Slam Pé, nghĩa là ba hồ. Tên gọi xuất phát từ việc hồ là nơi tụ lưu của 3 nhánh sông Pé Lầm, Pé Lù và Pé Lèng.

Nước non hùng vĩ ở Hồ Ba Bể - Ảnh: sưu tầm

Hồ dài 8km, rộng 3km, nằm trên độ cao 145m so với mực nước biển. Không những nằm trong top 20 hồ nước ngọt lớn nhất thế giới, từ năm 2004, hồ còn được công nhận là vườn di sản ASEAN.

Toạ lạc giữa một vùng núi đá vôi rộng lớn, hồ Ba Bể mang vẻ đẹp hoang sơ và thơ mộng với không khí mát lạnh, dễ chịu. Vào sáng sớm, khi sương chưa tan, hồ mang vẻ đẹp huyền bí mờ ảo, còn khi mặt trời lên cao, dưới ánh nắng rực rỡ mặt hồ như một  bức tranh thủy mặc hữu tình với  bóng núi mây trời, làm say lòng cả những du khách khó tính nhất.

Vẻ đẹp thơ mộng trên hồ Ba Bê - Ảnh: Cuong nguyen

Lãng mạn hơn là những cô gái Tày trong bộ đồ màu chàm, lúc ẩn lúc hiện trên những chiếc thuyền độc mộc nhỏ bé giữa cái bao la trời nước. Khách đến hồ, nếu đi đông người có thể thuê thuyền máy, nếu ít hay thích mạo hiểm có thể thuê thuyền độc mộc rồi thong thả xuôi thuyền trên hồ, vừa chiêm ngưỡng vẻ đẹp vừa nghe những câu chuyện cổ tích về hồ qua lời kể của người chèo thuyền kiêm hướng dẫn viên.

Cô gái Tày trên chiếc thuyền độc mộc - Ảnh: Hanoilab

Dịch vụ đi thuyền trên hồ - Ảnh: Green bean

Ngoài cảm giác thênh thang giữa một vùng trời, núi, du khách cũng trải nghiệm cảm giác tranh tối tranh sáng trong Động Puông dài 300m, cao hơn 30m. Qua hàng triệu năm với sụ bào mòn của nước, đã tạo nên những nhũ đá thiên hình vạn trạng, đẹp lung linh và kỳ ảo và cũng là nét thơ mộng tô điểm cho thiên nhiên non nước nơi đây.

Động Puông - Ba Bể - Ảnh: Bảo Ngọc Phạm

Thông số chứng tỏ Hồ Ba Bể lớn nhất Việt Nam

• Hồ ở độ cao khoảng 145m so với mặt nước biển.
• Hồ có diện tích mặt nước là hơn 650 ha, chiều dài gần 8km, có thắt nút ở giữa. Hồ được bao bọc bởi những dãy núi đá vôi có nhiều hang động và những suối ngầm.
• Độ sâu trung bình 20-25m,lúc cạn nhất còn 5–10m.
• Nguồn nước chính được cung cấp từ 3 con sông chảy vào hồ.
• Nước trong hồ di chuyển với vận tốc khoảng 0,5 m/s. Vào mùa lũ, vận tốc tăng lên đến 2,5-3m/s.
• Đây là một hồ kiến tạo lớn nhất miền Bắc Việt Nam giữa vùng đá phiến và đá vôi.Có hai đảo nhỏ nổi lên giữa hồ là đảo An Mã (đảo giống như con ngựa đóng cương đang lội nước) và đảo Bà Góa. Từ ngày mồng 9 đến 11 tháng Giêng hàng năm, bên bờ hồ Ba Bể có hội "Lồng tồng" (lễ xuống đồng) của người dân tộc sống trong vùng.
• Hồ Ba Bể được công nhận là 1 trong 21 khu du lịch quốc gia Việt Nam.