Hệ thống Richmond được thiết kế bởi Frank Julian Sprague. Sau khi chạy thử vào cuối năm 1887, nó bắt đầu đi vào hoạt động vào ngày 2 tháng 2 năm 1888 với 10 xe điện. Điện được cung cấp thông qua dây điện trên xe đẩy (450 vôn) cho hai động cơ 7,5 mã lực (5,6 kW) trên mỗi ô tô. Những chiếc xe lớn nặng 6.900 pound (3.100 kg), cung cấp 40 chỗ ngồi và chở tới 100 hành khách; ô tô nhỏ nặng 6.700 pound (3.000 kg) với 22 chỗ ngồi và chở tối đa 65 hành khách. Tốc độ chạy là 7,5 dặm một giờ (12,1 km/h), với 15 dặm một giờ (24 km/h) là tốc độ tối đa.

Hệ thống Richmond không phải là nỗ lực đầu tiên để vận hành xe đẩy điện. Theo IEEE, trước đó đã có ít nhất 74 nỗ lực cung cấp dịch vụ xe đẩy điện tại hơn 60 cộng đồng ở Bắc Mỹ, Vương quốc Anh và lục địa Châu Âu. Tuy nhiên, những nỗ lực trước đó không đủ tin cậy để thay thế các tuyến đường sắt do động vật kéo hiện có.

Thành công của nó đã chứng minh rằng lực kéo điện vừa an toàn vừa đáng tin cậy. Hội đồng thành phố Boston, sau khi kiểm tra hệ thống của Richmond vào ngày 7 tháng 9 năm 1888, đã phê duyệt việc xây dựng dự án thứ hai như vậy của Đường sắt West End Street. Xe đẩy của Boston được thiết kế gần giống với của Richmond, và một lần nữa thể hiện tính thực tế của nó. Đến năm 1895, gần 900 tuyến đường sắt chạy bằng điện và gần 11.000 dặm (18.000 km) đường ray đã được xây dựng ở Hoa Kỳ, và trong vòng hơn một thập kỷ, đường sắt chạy bằng động vật về cơ bản đã bị thay thế.

Theo Liên minh Kỷ lục Thế Giới (Worldkings.org)