Ông không chỉ cách mạng ngành công nghiệp sản xuất ở Hoa Kỳ và châu Âu mà còn có nhiều ảnh hưởng tới kinh tế và xã hội thế kỷ XX tới mức sự phối hợp giữa sản xuất hàng loạt, tiền lương cao và giá thành sản phẩm thấp cho người tiêu dùng đã được gọi là "Chủ nghĩa Ford." Ngày 13/1/1942, Ford được cấp một bằng sáng chế khác liên quan đến tầm nhìn rộng lớn của ông về sản xuất hàng loạt. Đó là việc sử dụng chi tiết bằng chất dẻo, hay còn gọi là nhựa plastic. 

Không giống với các loại plastic ngày nay, thứ chất dẻo mà Ford sử dụng được chế tạo từ hỗn hợp nhiều thành phần bao gồm đậu nành, lúa mì, cây gai dầu, lanh và gai. Đậu nành được kéo thành sợi và ngâm trong thùng chứa phenon và hợp chất hữu cơ formaldehyd, sau đó trải qua các công đoạn xử lý hóa học để tạo ra plastic. 

Đầu những năm 1940, Ford đã thử nghiệm các chi tiết làm bằng loại plastic này trên một chiếc xe mà ông gọi là “xe đậu nành” (Soybean Car). Chiếc xe có khung làm bằng thép ống với 14 chi tiết làm từ “plastic đậu nành”. Nó chỉ nặng 907 kg, nhẹ hơn một nửa so với xe có các chi tiết làm hoàn toàn bằng thép.

Tại một sự kiện cộng đồng thường niên có tên là Dearborn Days tổ chức vào ngày 13/8/1941, Ford đã gây ấn tượng mạnh cho công chúng khi trưng bày chiếc xe Soybean Car và dùng rìu chặt nhiều lần vào chiếc nắp bằng plastic gắn phía sau xe. 

Kết quả là miếng plastic không hề hấn gì, còn chiếc rìu văng khỏi tay Henry Ford. Với cách thử nghiệm “người thật việc thật” như thế, Ford chứng minh chiếc xe có chi tiết làm bằng plastic vừa an toàn, cứng không kém gì thép, vừa nhẹ hơn các xe bằng thép truyền thống và tuyên bố rằng xe hơi thậm chí có thể cán qua miếng plastic nhưng nó không bị nghiền nát.

Trong bản thuyết minh để nhận bằng sáng chế, Ford cho biết vật liệu plastic có thể giúp tạo ra những chiếc xe hơi ít tiếng ồn hơn, đồng thời plastic có thể đúc thành các chi tiết có kích cỡ chính xác và thay thế dễ dàng trong trường hợp xảy ra tai nạn.

Nhìn lại sự phát triển của ngành công nghiệp sản xuất xe hơi thế giới, việc tiết giảm trọng lượng xe luôn được coi là xu hướng chủ đạo ở mọi hãng xe bởi trọng lượng nhẹ là một lợi thế rõ ràng trong cuộc đua sản xuất ra những chiếc xe ngày một nhanh hơn. Sáng chế sử dụng vật liệu plastic trên xe hơi của Henry Ford  ở thế kỷ trước cũng giống như xu hướng sử dụng vật liệu sợi carbon và hợp kim nhôm siêu nhẹ trên các xe hơi hiện đại ngày nay vậy. 

Theo Liên Minh Kỷ  Lục Thế Giới (Worldkings.org)