Ngôi nhà vốn là nơi ở của gia đình ông Huỳnh Thủy Lê - là người tình đầu tiên của nữ văn sĩ người Pháp, Marguerite Duras. Mối tình này về sau trở thành hồi ký để bà viết nên tiểu thuyết nổi tiếng Người tình (The Lover) năm 1984. Tác phẩm này được đạo diễn người Pháp Jean-Jaques Annaud chuyển thể thành phim L'Amant năm 1992.
.jpg)
Ngôi nhà được ông Huỳnh Thuận (cha của ông Huỳnh Thủy Lê) xây dựng bằng gỗnăm 1895 và đến năm 1917, nhà được sửa chữa lại, toàn bộ vách gỗ xung quanh được thay bằng vôi và ô dước và nhà có dáng vóc như hiện nay.
.jpg)
Ngôi nhà được xây dựng với nguyên vật liệu chính là gỗ quý mang dáng vẻ một ngôi nhà truyền thống Tây Nam Bộ (nhà ba gian). Nhưng đến năm 1917, ngôi nhà đã trãi qua một lần sửa chữa lớn, được xây dựng bằng gạch đặc bao lấy khung gỗ bên trong. Do đó, khi quan sát phần mặt tiền nhà, du khách cứ ngỡ là một ngôi biệt thự Pháp. Nhưng khi bước vào bên trong, du khách sẽ choáng ngợp bởi vẻ đẹp của lối kiến trúc Trung Hoa: tất cả vật trang trí bên trong đều được sơn son thếp vàng.
Ngôi nhà cổ rộng 258 m2, được xây dựng bằng gỗ năm 1895 với ba gian mang nét đặc trưng kiến trúc miền Nam. Đợt trùng tu lớn năm 1917, ngôi nhà cổ được xây dựng lại mang nét đặc trưng của biệt thự Pháp kết hợp hài hòa với kiến trúc phương Đông. Mái nhà mang hình thuyền của miền Tây sông nước, trong khi vòm cửa mang dáng cong theo kiểu La Mã, chạm khắc các phù điêu hoa lá cây cỏ, chim muông của thế kỷ 17.
Bước vào bên trong gian nhà, một không gian cổ mở ra với các cánh cửa, cột nhà, bàn thờ... đều sơn son thếp vàng. Những cây cột ở gian chính có những bức chạm trổ chim loan, chim phượng với hoa lá bốn mùa rất tinh tế, sắc xảo. Gian thờ Quan Công ở giữa cũng vàng rực lên những bức chạm trổ hoa lá. Phía sau gian thờ, hai gian phòng ngủ chạm trổ hoa lan, cúc, trúc cũng sơn son thếp vàng tỉ mỉ phủ đầy nếp thời gian xưa cũ.
